5 rzeczy, które warto sprawdzić przed dodaniem oliwy z oliwek do koszyka
Wstęp
Oliwa z oliwek od lat uchodzi za jeden z najzdrowszych tłuszczów roślinnych. Doceniana zarówno przez kucharzy, jak i dietetyków, stanowi nieodłączny element kuchni śródziemnomorskiej. Rosnąca popularność tego produktu sprawia jednak, że na sklepowych półkach pojawia się coraz więcej rodzajów oliwy, a wybór tej odpowiedniej może być niemałym wyzwaniem. Jeżeli zależy Ci na jakości, smaku i wartościach zdrowotnych, sprawdź poniższe wskazówki przed wrzuceniem oliwy do swojego koszyka.
1. Rodzaj oliwy: extra virgin czy rafinowana?
Extra virgin, czyli złoty standard
Jedną z najważniejszych rzeczy, na które warto zwrócić uwagę, jest rodzaj oliwy. Najwyższej jakości oliwą z oliwek jest extra virgin (z pierwszego tłoczenia na zimno). Jej kwasowość nie przekracza 0,8%, a do produkcji używa się wyłącznie świeżych, starannie wyselekcjonowanych oliwek. Taka oliwa zachowuje kompleks świeżych, owocowych nut w smaku oraz wysoką zawartość przeciwutleniaczy i witamin. Jej właściwości zdrowotne są szeroko udokumentowane.
Oliwa rafinowana i mieszanki – na co uważać?
Na sklepowych półkach znajdziesz także oliwy oznaczone jako “pure olive oil”, “light” czy po prostu “olive oil”. Są to warianty poddane procesowi rafinacji, co niestety wpływa na obniżenie zarówno smaku, jak i wartości odżywczych. Warto też uważać na mieszanki oliw z oliwek z innymi olejami roślinnymi, które mogą być oznaczone niejednoznacznie. Zawsze wybieraj oliwę typu extra virgin, chyba że zamierzasz użyć jej do smażenia lub pieczenia w bardzo wysokich temperaturach.
2. Pochodzenie i kraj produkcji
Różnice regionalne – smak i jakość
Każdy region śródziemnomorski ma swoją tradycję uprawy oliwek. Produkty z Włoch, Hiszpanii, Grecji czy Portugalii różnią się smakiem, zapachem oraz właściwościami. Kraj i region pochodzenia oliwy często wpływa na jej aromat i walory kulinarne, dlatego warto poszukać informacji o miejscu zbioru i przetwórstwa na etykiecie.
Certyfikaty i denominacje
Zwracaj uwagę na oznaczenia typu D.O.P. (Denominazione di Origine Protetta), czy P.D.O. (Protected Designation of Origin). Takie certyfikaty gwarantują, że oliwki pochodzą z określonego obszaru i były tam tłoczone oraz butelkowane – wpływa to pozytywnie na autentyczność i jakość produktu.
3. Data zbioru i termin przydatności
Świeżość ma znaczenie
Oliwa z oliwek to produkt, którego walory smakowe i zdrowotne najbardziej docenisz, kiedy jest świeży. Data produkcji lub zbioru (nie tylko termin przydatności do spożycia!) powinna znaleźć się na etykiecie dobrej jakości oliwy. Unikaj produktów, które zalegają na półkach od kilku sezonów – po upływie 18-24 miesięcy od tłoczenia, większość walorów smakowych i zdrowotnych zaczyna zanikać.
Przechowywanie: światło i temperatura
Wybierając oliwę, zwróć uwagę również na sposób przechowywania. Najlepsza jest ta, która stała w ciemnej butelce (szklanej lub metalowej), z dala od światła i źródeł ciepła. Przezroczyste opakowania sprzyjają utlenianiu i pogorszeniu jakości.
4. Etykieta i skład produktu
Czytaj etykiety uważnie
Zanim sięgniesz po wybraną butelkę, dokładnie zapoznaj się ze składem produktu. W przypadku oliwy extra virgin na etykiecie powinien znajdować się jasny opis, często także zapis o pierwszym tłoczeniu na zimno (“cold pressed”, “extra vierge”, “extra virgen”). Unikaj produktów z nieczytelnym lub niepełnym składem, a także tych, które sugerują mieszanki różnych olejów.
Brak dodatków i sztucznych substancji
Dobra oliwa nie zawiera żadnych dodatków, barwników ani konserwantów. Za wszelką cenę unikaj gotowych “oliw smakowych” bazujących na niskiej jakości tłuszczach z chemicznymi dodatkami – lepiej przygotować własny, domowy aromatyzowany olej.
5. Cena – czy zawsze droższa znaczy lepsza?
Stosunek ceny do jakości
Chociaż cena nie zawsze jest wyznacznikiem jakości, bardzo tania oliwa z oliwek powinna wzbudzić Twoją czujność. Produkcja wysokiej jakości extra virgin jest kosztowna – wiąże się z ręcznym zbiorem, staranną selekcją i krótkim czasem od zbioru do tłoczenia. Zbyt niska cena często oznacza gorszą jakość lub mieszanki.
Małe butelki, wyższa jakość?
Czasami lepiej zainwestować w mniejszą butelkę naprawdę dobrej oliwy, niż kupować duże opakowania produktu, który traci swoje walory w dłuższym czasie przechowywania. Wysokogatunkowa oliwa z oliwek to nie tylko smak, ale również inwestycja w zdrowie.
Podsumowanie
Wybierając oliwę z oliwek, kieruj się nie tylko ceną, ale również rodzajem, pochodzeniem, świeżością oraz informacjami zawartymi na etykiecie. Sprawdź, czy produkt spełnia standardy jakości, najlepiej wybierając oliwę extra virgin z wiarygodnym oznaczeniem pochodzenia. Świadomy wybór to podstawa w kuchni każdego, komu zależy na zdrowiu, smaku i rzetelności wyborów konsumenckich.
Zastosowanie powyższych wskazówek pomoże Ci sięgnąć po oliwę, która stanie się prawdziwą ozdobą Twojego stołu i niezastąpionym składnikiem codziennych dań. Smacznego!