Podstawowe informacje o oliwie z oliwek: Co każdy powinien wiedzieć
Czym jest oliwa z oliwek?
Oliwa z oliwek jest jednym z najstarszych i najważniejszych tłuszczów stosowanych w kuchni. Wywodzi się z oliwek, owoców drzewa oliwnego, które uprawiane były już w starożytności. Obecnie oliwa jest podstawowym elementem diety śródziemnomorskiej, cenionym zarówno za swoje walory smakowe, jak i prozdrowotne.
Proces produkcji
Produkcja oliwy z oliwek zaczyna się od zbioru i rozdrabniania oliwek, z których następnie tłoczy się sok. Proces ten może być wykonywany na zimno lub na ciepło, a coraz bardziej popularne staje się tłoczenie na zimno, które pozwala na zachowanie większości składników odżywczych.
Rodzaje oliwy z oliwek
Na rynku dostępne są różne rodzaje oliwy z oliwek, które różnią się zarówno techniką produkcji, jak i smakiem oraz wartościami odżywczymi. Warto znać podstawowe różnice, aby móc wybrać odpowiedni rodzaj do swoich potrzeb.
Extra virgin olive oil
Oliwa z oliwek extra virgin (extra dziewicza) jest najwyższej jakości i powstaje wyłącznie przy użyciu mechanicznych metod tłoczenia na zimno. Charakteryzuje się niską kwasowością, intensywnym smakiem i aromatem. Jest idealna do sałatek, sosów, a także do spożywania na zimno.
Virgin olive oil
Oliwa z oliwek virgin (dziewicza) jest podobna do extra virgin, lecz może mieć nieco wyższą kwasowość. Jest również produktem naturalnym, ale o mniej intensywnym smaku. Może być używana na te same sposoby, co extra virgin.
Pure olive oil
Oliwa pure (czysta) to mieszanka rafinowanej oliwy z oliwek i oliwy z oliwek virgin. Jest bardziej przetworzona, przez co traci część walorów smakowych i zdrowotnych. Nadaje się do gotowania w wyższych temperaturach, takich jak smażenie.
Pomace olive oil
Oliwa z wytłoczyn (pomace) produkowana jest z pozostałości miąższu i pestek po produkcji oliwy dziewiczej. Przeznaczona jest głównie do celów przemysłowych lub jako składnik kosmetyków.
Korzyści zdrowotne oliwy z oliwek
Oliwa z oliwek znana jest ze swoich licznych korzyści zdrowotnych, które wspierają zdrowie serca, mózgu i ogólną kondycję organizmu.
Bogactwo antyoksydantów
Antyoksydanty obecne w oliwie z oliwek, takie jak polifenole, pomagają zwalczać wolne rodniki, co może zmniejszać ryzyko chorób przewlekłych, w tym nowotworów.
Promocja zdrowia serca
Badania wykazują, że regularne spożywanie oliwy z oliwek może obniżyć poziom cholesterolu LDL (“złego” cholesterolu) i zwiększyć poziom HDL (“dobrego” cholesterolu), co przyczynia się do zmniejszenia ryzyka chorób sercowo-naczyniowych.
Wspomaganie funkcji mózgu
Dieta bogata w zdrowe tłuszcze, takie jak te zawarte w oliwie z oliwek, może wspierać funkcje kognitywne i chronić przed chorobami neurodegeneracyjnymi jak Alzheimer.
Jak przechowywać oliwę z oliwek?
Aby oliwa z oliwek zachowała swoje właściwości, należy zadbać o jej prawidłowe przechowywanie.
Optymalne warunki
Oliwa powinna być przechowywana w ciemnym i chłodnym miejscu, z dala od bezpośredniego światła słonecznego, które przyspiesza procesy utleniania. Najlepiej trzymać ją w ciemnej butelce, która ograniczy dostęp światła.
Termin ważności
Oliwa z oliwek ma dosyć długi termin ważności, jednak dla zachowania optymalnych właściwości smakowych i zdrowotnych najlepiej spożyć ją w ciągu około dwóch lat od produkcji. Po otwarciu powinna być zużyta w ciągu kilku miesięcy.
Jak używać oliwy z oliwek w kuchni?
Oliwa z oliwek jest niezwykle wszechstronnym składnikiem w kuchni. Może być stosowana na surowo, jako dodatek do sałatek lub pieczywa, ale również nadaje się do gotowania i pieczenia.
Na zimno
Extra virgin olive oil jest idealna do spożycia na zimno, co pozwala zachować jej pełen aromat i wartości odżywcze. Można ją dodawać do sałatek, serów, bądź używać jako dip do świeżego pieczywa.
Gotowanie
Do gotowania warto wybierać oliwę pure, która jest bardziej odporna na wysokie temperatury. Oliwa ta nadaje potrawom głębi smaku i może być stosowana do smażenia, pieczenia czy grillowania.
Eksperymentowanie z smakami
Na rynku można znaleźć również oliwy smakowe, doprawione różnymi ziołami, czosnkiem czy chili, które mogą dodać potrawom wyjątkowego aromatu.
Podsumowanie
Oliwa z oliwek to nie tylko przyprawa, ale i lek na liczne dolegliwości. Jej regularne spożywanie przyczynia się do poprawy zdrowia i jakości życia. Warto zrozumieć różnice między rodzajami oliwy, by móc w pełni korzystać z jej dobrodziejstw. Dbając o prawidłowe przechowywanie i umiejętne użycie w kuchni, można cieszyć się jej smakiem i korzyściami zdrowotnymi na co dzień.