Rola oliwy z oliwek w kuchni śródziemnomorskiej
Co to jest oliwa z oliwek?
Historia i produkcja
Oliwa z oliwek to olej roślinny otrzymywany z owoców drzewa oliwnego, które uprawiane było już w starożytności na terenach wokół Morza Śródziemnego. Dziś jest jednym z najważniejszych składników kuchni śródziemnomorskiej. Proces produkcji oliwy z oliwek obejmuje tłoczenie oliwek na zimno, co pozwala na zachowanie większości jej naturalnych właściwości oraz składników odżywczych. Najwyższej jakości jest oliwa z pierwszego tłoczenia, określana jako extra virgin.
Rodzaje oliwy
Oliwa z oliwek występuje w różnych odmianach, które różnią się smakiem, aromatem i właściwościami odżywczymi. Do głównych rodzajów należą oliwa extra virgin, virgin oraz oliwa lampante, używana głównie do celów przemysłowych po odpowiednim oczyszczeniu.
Znaczenie oliwy z oliwek w kuchni śródziemnomorskiej
Podstawowy składnik diety
Oliwa z oliwek to podstawowy składnik diety śródziemnomorskiej, która zdobyła uznanie na całym świecie za zdrowotne korzyści, jakie oferuje. Jest bogata w zdrowe tłuszcze jednonienasycone, które wspierają zdrowie serca i układu krwionośnego. Regularne spożywanie oliwy z oliwek wiąże się z niższym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych.
Użycie w potrawach
Oliwa z oliwek ma wszechstronne zastosowanie w kuchni. Jest idealna do smażenia, pieczenia, ale również jako dressing do sałatek czy baza do sosów. Jej wyrazisty smak i aromat wzbogacają dania z owoców morza, warzyw, makaronów czy serów.
Przygotowywanie sałatek
Jednym z najpopularniejszych zastosowań oliwy z oliwek jest użycie jej jako bazy do dressingu do sałatek. W połączeniu z octem balsamicznym lub cytryną oraz przyprawami, tworzy podstawowy sos, który podkreśla naturalne aromaty świeżych składników.
Smażenie i pieczenie
Chociaż każde tłuszcze nasycone nie są zalecane do częstego smażenia, oliwa extra virgin nadaje się do krótkiego smażenia potraw ze względu na swój wysoki punkt dymienia. Jej lekki smak sprawia, że doskonale nadaje się również do pieczenia ryb, kurczaka lub warzyw w piekarniku.
Wpływ na zdrowie
Korzyści zdrowotne
Oliwa z oliwek jest ceniona nie tylko za smak, ale także za korzystny wpływ na zdrowie. Zawiera przeciwutleniacze, takie jak witamina E, które chronią organizm przed szkodliwymi działaniami wolnych rodników. Oliwa pomaga również w obniżaniu poziomu złego cholesterolu LDL i podnoszeniu poziomu dobrego cholesterolu HDL.
Prewencja niektórych chorób
Dieta bogata w oliwę z oliwek może przyczynić się do zmniejszenia ryzyka rozwoju niektórych chorób, takich jak Alzheimer czy artretyzm. Zawiera związki przeciwzapalne, które mogą działać korzystnie dla stawów i układu nerwowego.
Wybór i przechowywanie oliwy z oliwek
Jak wybierać najlepszą oliwę
Decydując się na zakup oliwy z oliwek, najlepiej wybierać tę w szklanych, ciemnych butelkach, co chroni przed działaniem światła i dłużej utrzymuje jej właściwości. Warto także sprawdzić etykietę pod kątem certyfikacji, która gwarantuje jakość produktu.
Jak przechowywać oliwę
Przechowywanie oliwy z oliwek w chłodnym i ciemnym miejscu to klucz do zachowania jej świeżości i wartości odżywczych. Należy unikać przechowywania jej w ciepłych miejscach, które mogą przyspieszać jej utlenianie.
Podsumowanie
Oliwa z oliwek nie bez powodu zyskała miano “płynnego złota” w kuchni śródziemnomorskiej. Jej wszechstronne zastosowanie, wyjątkowy smak oraz liczne korzyści zdrowotne sprawiają, że jest niezastąpionym składnikiem tej diety. Warto zatem korzystać z jej dobrodziejstw na co dzień, aby cieszyć się smakiem oraz zdrowiem oferowanym przez śródziemnomorskie tradycje kulinarne.