Różnice pomiędzy oliwą z oliwek extra virgin a virgin: Co warto wiedzieć przed zakupem?
Czym jest oliwa z oliwek?
Oliwa z oliwek to jedna z najpopularniejszych form tłuszczu roślinnego używanego w kuchniach na całym świecie. Jej korzenie sięgają kilku tysięcy lat wstecz, głównie na obszarze basenu Morza Śródziemnego. Obecnie jest ceniona nie tylko za swoje właściwości kulinarne, ale także za korzyści zdrowotne. Jednak wśród wielu rodzajów oliwy z oliwek, najbardziej znane są dwie – extra virgin i virgin. Sprawdźmy, czym się różnią i na co zwrócić uwagę przy ich zakupie.
Proces produkcji różnicujący oliwy
Extra Virgin Olive Oil (EVOO)
Oliwa z oliwek extra virgin to najwyższa jakość oliwy. Aby mogła nosić to oznaczenie, musi spełniać rygorystyczne normy dotyczące procesu produkcji. Jest uzyskiwana w procesie tłoczenia na zimno, co oznacza, że nie jest poddawana obróbce chemicznej ani cieplnej. Dzięki temu zachowuje najwięcej składników odżywczych i charakteryzuje się intensywnym, owocowym smakiem oraz aromatem.
Virgin Olive Oil
Podobnie jak extra virgin, oliwa virgin również jest uzyskiwana przez tłoczenie na zimno, ale jej jakość jest nieco niższa. Powodem tego mogą być bardziej dojrzałe oliwki lub delikatne różnice w procesie tłoczenia. Oliwa virgin ma nieco wyższy poziom kwasowości, co wpływa na jej smak i aromat. Właśnie ten poziom kwasowości jest jednym z kluczowych czynników determinujących różnicę w jakości pomiędzy obiema oliwami.
Różnice w smaku i zastosowaniach kulinarnych
Smak i aromat
Oliwa extra virgin cechuje się bogatszym i bardziej zróżnicowanym smakiem oraz aromatem. Można wyczuć w niej nuty owocowe, ziołowe i czasami lekko pikantne. Z kolei oliwa virgin, chociaż również smaczna, ma bardziej stonowany i mniej wyrazisty smak.
Zastosowania kulinarne
Ze względu na intensywność smaku, oliwa extra virgin idealnie nadaje się do stosowania na surowo – w sałatkach, na bruschettach, do maczania chleba lub jako wykończenie potraw. Oliwa virgin jest również wszechstronna, ale znajduje częstsze zastosowanie w gotowaniu i smażeniu, gdzie smak oliwy niechcący mógłby zdominować potrawę.
Aspekty zdrowotne
Wartość odżywcza
Obie oliwy, extra virgin i virgin, są źródłem zdrowszych tłuszczów nienasyconych, jednak to oliwa extra virgin, dzięki mniej wymagającemu przetwarzaniu, oferuje więcej polifenoli – silnych antyoksydantów. Polifenole mogą wspomagać redukcję stanów zapalnych, chronić serce oraz wspierać ogólną odporność organizmu.
Kwasowość
Oliwa extra virgin charakteryzuje się niską kwasowością, zwykle poniżej 0,8%. Ta niska kwasowość jest jednym z wyznaczników jej wyższej jakości. Oliwa virgin ma nieco wyższy poziom kwasowości, ale nadal pozostaje w granicach prawidłowego poziomu, który wynosi do 2%.
Jak wybrać oliwę z oliwek?
Etykieta i certyfikaty
Podczas zakupów, zwróć uwagę na etykiety. Oznaczenia takie jak “extra virgin” lub “virgin” muszą być jasno potwierdzone, a dobrej jakości produkt często będzie opatrzony certyfikatami jakości z regionu pochodzenia (np. PDO, PGI).
Opakowanie i miejsce zakupu
Najlepsze oliwy są pakowane w ciemne szklane butelki, które chronią zawartość przed światłem, co zapobiega procesom utleniania. Warto kupować oliwę z renomowanych sklepów, które oferują świeże produkty.
Data produkcji i przechowywanie
Sprawdź datę produkcji lub zbiorów – im świeższa oliwa, tym lepiej. Przechowuj ją w chłodnym, ciemnym miejscu, aby maksymalnie długo zachowała swoje walory smakowe i odżywcze.
Podsumowanie
Wybór pomiędzy oliwą extra virgin a virgin powinien być podyktowany przede wszystkim indywidualnymi potrzebami kulinarnymi i zdrowotnymi. Extra virgin oferuje wyższą jakość i intensywność smaku, natomiast virgin może być bardziej odpowiednia do gotowania. Obie stanowią wartościowy dodatek do diety i posiadają liczne właściwości zdrowotne. Bez względu na wybór, ważne jest, aby stawiać na wysoką jakość, kierując się opisanymi wskazówkami i świadomie podejmować decyzje zakupowe.